近期,观察英文技术社区的讨论,可以看出他们对中国AI产业快速发展的反应是一种混合了震惊和困惑的情绪。这种情绪主要源自两个最新的科技进步:宇树科技(Unitree)的轮足式机器狗B2-W和开源MoE模型DeepSeek-V3。
宇树科技早期的发展模式在很多方面模仿了波士顿动力公司,其产品在商业定位上主打的是低配平价替代品,并没有引起太大的波澜。从B系列型号开始,宇树的机器狗在灵活性上有了显著的提升,能够与波士顿动力的产品相媲美。B2-W的突破在于其技术路线的转变,它采用了高运动性但平衡性要求更高的轮足设计,取代了四足方案。在一年的时间里,B2-W完成了在户外环境中跋山涉水的训练,这让许多美国人难以置信,以至于他们怀疑这些视频是通过计算机生成图像(CGI)制作的。
波士顿动力公司在机器狗技术上曾经尝试过轮足方案,或者可以说,他们测试过的技术方案比宇树科技要多得多。作为行业的先驱,波士顿动力连保持一个美国公司的实体都成了问题。现代汽车在2020年以折扣价从软银手中收购了波士顿动力,这发生在软银需要回流资金以弥补巨亏的时候。而软银则是在2017年从谷歌手中收购波士顿动力的,谷歌之所以出售,是因为它认为波士顿动力的烧钱速度太快,无法承受。这个理由显得有些荒谬,因为美国的风险投资系统对于亏损的容忍度是全球最高的,对于前沿研究的投资更是司空见惯。但波士顿动力为何在如此独特的地位上被视为不良资产,被不断转手呢?这是因为美国的科技行业普遍存在一种对制造业的忽视。
风险投资家马克·安德森(Marc Andreessen)在2011年的《华尔街日报》上发表了一篇广为流传的文章《软件正在吞噬世界》,文章预言边际成本极低的软件公司将主导一切。与这种能提供指数级增长的业务相比,其他行业显得黯然失色。虽然安德森的观点并没有问题,但美国人的路径依赖最终会导致一代人丧失制造能力。这里所说的“丧失制造能力”并不是指失去了制造的兴趣或热情,而是指在美国,从投行到企业,从CEO到程序员,从纽约到湾区,对制造业的轻视已经成为一种本能。
我最近拜访了深圳的一家逆向海淘公司,他们的业务是将华强北的电子配件制作成可索引的结构化目录,并提供从采购到验货再到发货的全流程服务。最大的买方是美国的DIY市场和高校学生,他们之所以要等待几个星期从中国购买产品,是因为在美国本土找不到这样的供应链。学生们也只有在上学期间才有机会真正尝试制造东西,一旦进入大公司工作,就很少有人愿意再亲自动手了。
软件终究不能脱离硬件运行,即使硬件生产的附加值不高,制造商在掌握一手物理数据入口后,如果能够组建优秀的工程师团队,就能够提供全套解决方案。反过来,如果长期外包制造订单,产业链配套就难以回流。因此,像多旋翼无人机和四足机器狗这样的新兴科技原型机通常还是由拥有试错资本的欧美国家生产,即所谓的“从零到一”的过程。而到了“从一到十”的落地阶段,中国的追赶成果就会开始密集呈现,进入“从十到百”的量产之后,中国的供应链成本将具有压倒性优势。
波士顿动力的机器人在网上爆火的初期,谷歌X实验室的负责人在内部备忘录中表示,他已经与媒体沟通,希望不要让视频与谷歌产生太大的关联。这种顾虑可能源于作为软件巨头的谷歌,不愿被视为从事制造业的低级活动。当然,美国仍然有像马斯克这样的建设者(Builder),但马斯克的故事之所以动人,是因为他这样的人现在是极度稀缺的,而且长期以来不被主流科技界所待见,他完全是依靠逆常识的成就——制造汽车、火箭、隧道等硅谷避之不及的事情——一步步赢得了名声。
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希望本篇文章《中国AI发展迅猛引发美国质疑 科技竞赛是否颠覆了现实观念 (中国ai发展现状)》能对你有所帮助!
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